| |
Nieuwsbrief 72 -
januari-februari-maart 2024
Inhoud
Omslagfoto
Foto
voorpagina:
meisjesschool in Ballari. De
kinderen zitten in een grote kring en spelen een of ander balspel.
Zoals je ziet: schooluniformen zijn hier nog gebruikelijk. Ze scheppen een
gemeenschapsgevoel en geven
de kinderen extra eigenwaarde.
"Toen je geboren werd huilde je, maar de wereld rondom je
verheugde zich.
Leef je leven zo dat wanneer je sterft, de wereld om je huilt en jij je
verheugt."
( oude Indiase wijsheid)
|
(Terug
naar inhoud)
Vernieuwd bestuur Abhaya India vzw
“Sinds de oprichting van Abhaya India vzw in 2005
ben ik actief geweest als voorzitter van de vereniging.
Samen met jullie hebben we Abhaya India kunnen uitbouwen tot een bloeiende
organisatie.
Om gezondheidsredenen kan ik mij niet langer ten volle inzetten voor mijn taak
en in het belang van Abhaya India vzw
wens ik dan ook afstand te doen van mijn functie.
Ik houd eraan iedereen te bedanken voor de prachtige samenwerking gedurende al
deze jaren.
Een vernieuwd bestuur zal de continuďteit en de toekomst van Abhaya India vzw
verzekeren.
Daar heb ik alle vertrouwen in.”
Met deze woorden kondigde Kathelijne Ritzen aan
dat zij haar mandaat als voorzitter ter beschikking stelde.
Ook onze penningmeester Jenny Janssens had eerder al te kennen gegeven dat ze
het wat rustiger aan wilde doen.
De last der jaren, de gezondheid, het begon allemaal wat te zwaar te wegen …
Kathelijne en Jenny waren pioniers van
onze vereniging. Samen met Marc Poppe; Rudy De Creus en Annemie Ritzen
hebben zij in mei 2005 de vzw Abaya India opgericht.
Hoe dan ook, in het belang van de continuďteit en onze verdere groei moesten we
op zoek naar opvolgers:
bekwame mensen met voeling voor onze projecten en de nodige bekwaamheden. Die
bovendien bereid zijn
belangeloos hiervoor de nodige tijd vrij te maken (wij zijn per definitie een
organisatie van vrijwilligers).
We hebben over dit alles ook uitvoerig overleg gepleegd met Father Nathan, die
ons een aantal zeer nuttige adviezen
meegaf.
Het uiteindelijke resultaat is er nu en stellen we jullie graag voor.
Voorzitter: Marc Poppe is vanaf nu de voorzitter. Hij was
vanaf het begin secretaris van Abhaya India vzw en zo
doorlopend betrokken bij het dagelijks beleid. Die lijn wordt verder
doorgetrokken. Hij bezocht in totaal vijf keer de
projecten in India, een onschatbare ervaring ter plaatse.
Penningmeester: Bart De Groeve. Als zaakvoerder van een
boekhoudkantoor brengt hij alle nodige financiële en
administratieve expertise mee. Bart en zijn echtgenote Brigitte zijn al vele
jaren enthousiaste peter en meter van een
aantal Abhaya-kinderen. Ze hebben ook meermaals Father Nathan en de projecten in
India bezocht en weten dus
zeer goed hoe onze organisatie werkt.
Secretaris: er werd besloten de functie van secretaris te ontdubbelen en
meteen ook een nieuwe inhoud te geven.
De secretarissen staan in voor alles wat te maken heeft met de peterschappen.
Dus voor alle vragen op dat vlak
kun je bij hun terecht. Om praktische redenen werd deze taak geografisch
verdeeld.
Brigitte Van Lantschoot is zelf sinds vele jaren meter van
Abhaya-kinderen. Zij bezocht ook meermaals India,
Father Nathan en onze projecten ter plaatse. Zij was ook altijd al een drijvende
kracht bij het organiseren van
Abhaya-evenementen in Brasschaat.
Zij wordt verantwoordelijk voor alle peterschappen in de provincies
Antwerpen, Limburg, Brabant, Luik, Namen en
Luxemburg.
Anne De Wilde is met haar hart een stuk in India. Samen met haar
echtgenoot Geert was zij gastvrouw/gastheer
tijdens het bezoek van Father Nathan aan België vorig jaar. Geert zelf bezocht
ook meermaals onze projecten
ter plaatse.
Anne is verantwoordelijk voor de provincies
Oost- en West-Vlaanderen, Henegouwen en het buitenland.
Zo weet je nu waar je altijd
terecht kunt met je vragen.
Op de pagina "Adressen" vind je alle
contactgegevens: telefoon, mailadres, …
Tot slot nog dit.
Kathelijne Ritzen en Jenny Janssens
verdwijnen dan wel enigszins uit het oog, maar niet uit het hart.
Zij blijven lid van de algemene vergadering. Omwille van hun jarenlange inzet
dragen zij vanaf nu de titel
Erevoorzitter en Erepenningmeester.
(Terug
naar inhoud)
Nieuwe wasplaats bij Nava Jeevana
Af en toe krijgen we vanuit India
de vraag “of we kunnen helpen” met de realisatie van een of ander project,
bijvoorbeeld de aanleg van een drinkwatervoorziening, sanitair, een of ander
bouwwerk, …
Het moet in elk geval samenhangen met het welzijn van de kinderen en hun
leefomgeving.
Father Nathan evalueert dat dan en indien door hem goedgekeurd belandt het op
ons bord.
Zo was er de vraag vanuit Nava
Jeevana in Ballari of we de financiering konden verzorgen voor de bouw
van een wasplaats.
Het Nava Jeevana Rehabilitatiecentrum, opgericht in 1987 door de congregatie van
de Zusters van St. Joseph
van Cluny, is een NGO die actief is in het district Ballari. Kinderen met
zintuiglijke en lichamelijke beperkingen
uit arme milieus worden hier opgevangen en ondersteund. De organisatie biedt een
thuis, onderwijs,
fysiotherapie, medische behandeling en een gezonde omgeving, waar ze met
vertrouwen kunnen opgroeien
en hun beste potentieel kunnen bereiken.
Nava Jeevana is een brug voor de kinderen en hun families naar een hogere
standaard van gezondheidszorg,
die niet beschikbaar is in de landelijke gebieden waar ze vandaan komen. Het
team van Nava Jeevana
gelooft in het belang van het actief promoten van onderwijs, gezondheid en
bewustzijn van handicaps,
het aanmoedigen van mensen om lief te hebben en in harmonie te leven, het
overstijgen van de verschillen in
kaste, religie, geslacht en handicap, met de hoop op sociale integratie en het
opbouwen van een
gemeenschap waar speciaal begaafde kinderen en volwassenen een waardig en
gelukkig leven kunnen leiden.
Het is hier dat in samenwerking met Abhaya India later ook een afdeling werd
opgericht voor de opvang
van blinde kinderen.
En nu was er dus een wasplaats nodig waar de kinderen hun kleren kunnen wassen,
aangepast aan hun
mogelijkheden. Dit past helemaal in het concept van Nava Jeevana: de kinderen
stimuleren om hun grenzen
te verleggen, onder het motto “kijk niet naar wat ik niet kan, maar
kijk naar wat ik wél kan”.
Het budget viel te behappen, tussen 5.000 en 6.000 euro alles inbegrepen. Het
ging dan ook om een
eenvoudige constructie, een gebouwtje, wateraanvoer en -afvoer en enkele
wasplekken in de traditionele
Indiase stijl. Intussen staat het gebouw er al. Bijgaand enkele foto’s van het
bouwproces.
Voor alle duidelijkheid: alles wat we aan infrastructuurwerken ondernemen staat
volledig los van de bijdragen
die peters en meters betalen voor hun petekinderen. Die gaan volledig naar de
betrokken kinderen.
Bouw- en aanverwante werken worden volledig gefinancierd door giften en
(gemeentelijke) subsidies.
|
Het begin: een sleuf
graven voor de afvoer. Let op, dit is ook een stukje werkverschaffing voor
mensen die anders
geen inkomen zouden hebben.
De buitenmuren staan er al en ook de
watertoevoer is al aangelegd.
Binnenzicht met de aangelegde wasplekken.
Alles eenvoudig maar functioneel.
|
De buitenzijde. Het geheel krijgt nu nog een laag verf en dan zal het er
perfect uitzien.
(Terug
naar inhoud)
India: hindoes en religieuze diversiteit
Stellen dat India het land van de
hindoes is, daarmee trappen we een open deur in.
Ongeveer 80% van de Indiase
bevolking is hindoe.
Op zich is daar niets mis mee, maar er zit een politiek
schaduwrandje aan vast.
Dat heeft alles te maken met de huidige regering van
premier Narendra Modi en zijn hindoenationalistische BJP-partij,
de Baratiya
Janata Party. Vanuit haar gedachtengoed is de BJP uiteraard geneigd wetten en
reglementen
uit te vaardigen die voordelig uitvallen voor de hindoes. Maar zo
dreigt India van een land van hindoes af te glijden
naar een hindoestaat.
Een
beetje kort door de bocht: wat goed is voor de hindoes is positief (daar halen
zij ook hun kiezers) en de rest moet
op zijn minst met enig wantrouwen bekeken
worden.
Hoe zit dat dan met die “rest”.
Dat leert ons onderstaande tabel met
de verdeling van de
religies in India.
Hindoe |
79,8 % |
Islam |
14,2 % |
Christenen |
2,3 % |
Sikhs |
1,7 % |
Boeddhisten |
0,7 % |
Jains |
0,4 % |
Overige/onbekend |
0,9 % |
Die tabel vraagt om
enige verduidelijking. Het zijn de gegevens uit de volkstelling van 2011, dus
best al vrij oud
en mogelijk wat voorbijgestreefd. De
religieuze demografie kan worden beďnvloed door verschillende factoren, zoals
geboortecijfers, bekeringstrends en migratiepatronen.
India organiseert om
de tien jaar een dergelijke volkstelling en de volgende moest in principe in 2021
plaats vinden.
Wegens de coronapandemie werd dat uitgesteld en nu is beslist tot
een nieuwe volkstelling in 2024, denkelijk
in de tweede helft van het jaar, in
elk geval na de komende verkiezingen in april.
In elk geval is
duidelijk dat na de hindoes al de rest minderheden zijn.
Het percentage christenen is volgens andere studies een onderschatting van de
werkelijkheid en daar spreekt men
van 4,5% en meer.
Dit zou te maken hebben met
de neiging van de ondervraagden om er niet openlijk voor uit te komen.
Zich
voordoen als hindoe levert namelijk bepaalde voordelen op. Verder is het woord
christenen op zich een
verzamelbegrip voor katholieken, diverse protestantse
gezindten, de Church of South India, de Syrische christenen,
enz. De katholieken
vormen wel de belangrijkste groep, met een algemeen verspreide structuur en een
belangrijke
rol in het onderwijs.
Zoals altijd is het in India niet makkelijk om betrouwbare statistieken te
vinden …
De groep “overige” bestaat uit zeer kleine religieuze gemeenschappen. Zo is er
bijv. ook al sinds de antieke tijden
een kleine joodse aanwezigheid in India. We
bezochten ooit in Kerala een synagoge, die tot onze verbazing verlicht
wordt met
Belgische kroonluchters van Val Saint Lambert.
Nog een woordje over
de jains en om iets recht te zetten. In Wilrijk (Antwerpen) staat wat in de
volksmond heet
“een hindoetempel”.
Dat is niet juist, het is een jaintempel. Met een oppervlakte van
1.000 m2 is het zelfs de grootste jaintempel
ter wereld buiten India.
Dat deze tempel in het Antwerpse gebouwd werd hangt uiteraard samen met de
aanwezigheid
van een belangrijke jaingemeenschap, die hoofdzakelijk actief is in
de diamanthandel.
Als je ooit de kans krijgt om dit prachtige gebouw te
bezoeken: zeker doen!
|
De jaintempel in Wilrijk.
Het is
intussen duidelijk: het religieuze landschap in India is erg gevarieerd. Over
wat de verschillende groepen
van elkaar onderscheidt zou ons hier te ver leiden.
Daar moeten we het een andere keer maar eens over hebben.
(Terug
naar inhoud)
Alles is te koop, maar waar?
Indiërs zijn geboren handelaars. In elke grote of kleine stad lijkt het erop
alsof de helft van de bevolking bezig is
met dingen te verkopen aan de andere
helft. Je vindt er honderden, zo niet duizenden winkeltjes. Dat wil zeggen,
winkels in een gebouw. Dat gaat van echte winkels, of wat wij daaronder
verstaan, bijvoorbeeld een schoenhandel,
tot kleine hokjes van amper enkele
vierkante meter. Ze hebben allemaal een gemeenschappelijk kenmerk:
het interieur
is tot de laatste centimeter ordeloos volgestouwd met koopwaar. Het is een
raadsel hoe die handelaars
zelf nog hun producten terugvinden.
Daarnaast heb je
aan de stoeprand vaak nog een eindeloze rij kleine kraampjes en stalletjes, zeg
maar wat meer
geďmproviseerde handel. Letterlijk alles is hier te koop en de
verkopers zijn zeer alert en overtuigend.
Als je nog maar een vluchtige blik op
hun spullen werpt klinkt het onmiddellijk: “Mooie hemden, sir, voor een
spotprijs”,
of wat ze ook denken je te kunnen aansmeren. Soms lopen ze je
letterlijk achterna.
Ik herinner me een straathandelaar die me absoluut een
“echt” lederen broeksriem wilde verkopen.
“Slechts 400 roepies, sir”. Toen ik
duidelijk maakte niet geďnteresseerd te zijn zakte de prijs naar 300, 200 en
ten
slotte 100 roepies. Pas na een laatste kordaat neen gaf hij het uiteindelijk op.
Deze wirwar van
winkeltjes en zaakjes heeft één groot nadeel. Als je een specifiek artikel nodig
hebt is dat zoeken
naar een speld in een hooiberg. Ik wilde eens een blocnote
kopen, een alledaags artikel eigenlijk.
We hebben de hele buurt uitgekamd, maar
geen notaboekje te vinden. Wel alles wat we net niet nodig hadden:
GSM’s
(speciale aanbieding, ca. 25 euro voor een eenvoudig toestel van een bekend
merk), computersoftware
(recente programma’s voor een spotprijs, maar
vermoedelijk illegale kopieën, waarbij het de vraag is of je ze ooit
aan de
praat krijgt op je eigen PC), tonercassettes voor laserprinters (in originele
verpakking, maar nauwelijks
goedkoper dan in België - de hoofdactiviteit van dit
winkeltje was overigens het hervullen van oude tonercartridges)
en ga zo maar
door …
De mensen van ter plaatse weten uiteraard wat ze waar kunnen vinden, maar als
vreemdeling kun je zoeken
en blijven zoeken.
|
Handeltje aan een tempel. Je vindt er offergaven, maar evengoed speelgoed,
snuisterijen en zelfs zakjes chips.
De anekdote over de broeksriem illustreert
dat je nooit een prijs moet aanvaarden, zelfs al lijkt het genoemde bedrag
niet
onredelijk. Er is ten eerste de prijs die de handelaar aan een vreemdeling denkt te
kunnen vragen en die krijg je
dus te horen (je mag ervan uitgaan dat die prijs
hoger ligt dan wat hij aan een Indiër zou vragen).
Ten tweede is er de prijs die
hij beslist wil krijgen, dat wil zeggen zijn inkoopprijs plus enige winst. Dat
bedrag ken je
dus niet en het is de kunst om uiteindelijk ergens in die buurt
uit te komen.
Moeilijk, zeker bij producten waarvan je de juiste waarde niet
zonder meer kan inschatten. Het is een gebruikelijk
spel van geven en nemen, met
als einddoel dat beide partijen er een tevreden gevoel aan overhouden.
Omdat je
weet dat deze mensen het toch al niet gemakkelijk hebben drijf je het uiteraard
niet te ver, maar het afdingen
hoort er gewoon bij, het wordt eigenlijk verwacht
dat je wat weerwerk geeft.
(Wordt vervolgd.)
(Terug
naar inhoud)
Briefwisseling met de kinderen in India
Het is belangrijk voor de morele steun van je petekind, dat je toch af en toe iets van je laat horen,
door een briefje of een kaartje in het Engels te schrijven.
Vergeet niet hierbij ook het nummer en de naam van het kind te vermelden.
Het doet hen zoveel plezier.
Verwacht echter niet onmiddellijk antwoord. Dat is onmogelijk.
De kleinste kinderen kennen helemaal geen Engels en dus moeten de priesters alles vertalen, wat een hoop
extra werk is, dat we niet van hen mogen verwachten.
Maar schrijf zelf, stuur een foto van jezelf of je kinderen of kleinkinderen, het oneindige plezier voor het kind,
wanneer het zelfs maar een zichtkaartje ontvangt,
is buiten verhouding tot de kleine moeite die het ons kost.
Voor alle petekinderen schrijven naar
Fr. Arokianathan
Vianney Vidyalaya School
Ward 25, Indiranagar
583 104 Ballari
Karnataka
India
|
Voor alle 'blinde' en 'gehandicapte' petekinderen schrijven naar:
Nava Jeevana - Cluny Convent
Sister Elisabeth
583 104 Ballari
Karnataka
India |
Voor alle 'HIV" petekinderen
schrijven naar :
Abhaya Home - c/o Leverna
Sister Baselia - DSS Sisters
Tungabhadra Dam
583 225 Hosapete, District Ballari
Karnataka
India |
Kleef op de enveloppe een blauwe priority sticker (voor air mail) anders is je brief of je kaartje maandenlang onderweg.
Priority stickers zijn gratis verkrijgbaar bij de post.
(Terug
naar inhoud)
Boek : Namaskaara India
Vrij vertaald : "Gegroet India".
Geen dagboek of reisverhaal, maar
een collage van indrukken, ervaringen en wetenswaardigheden.
Een confrontatie
van onze westerse ideeën met de Indiase cultuur en maatschappij, gekruid met
anekdotes, belevenissen,
commentaar, kritiek waar nodig en een vleugje humor.
Onmisbare lectuur voor wie, net als wij, wil trachten India een beetje te
begrijpen.
Formaat A4, 94 blz., talrijke foto's. Prijs € 20 (inclusief verzendkosten).
De film op DVD
Bezoek mee de streek van Bellary (de stad), Sirwar, Maski, ... (het platteland) en ervaar hoe
de mensen daar leven.
Beelden ook van onze projecten, het dagelijkse leven van de kinderen, ...
Een beklijvend beeld van India, zoals je het nog niet kende.
Taal: ingesproken commentaar in het Nederlands.
Duur : 23 minuten.
Prijs : € 18 (inclusief verzendkosten).
Hoe bestellen ?
Door storting van het bedrag op de bankrekening 001-6416300-20 (IBAN BE28
0016 4163 0020 - BIC GEBABEBB)
van Abhaya
India vzw, met vermelding "Boek" of "Film". Bevestig je
bestelling ook met een mailtje naar k.ritzen@belgacom.net
(dan kunnen we je bestelling sneller uitvoeren).
Zoals altijd gaat de volledige opbrengst naar onze projecten.
(Terug
naar inhoud)
Help ons nieuwe peters
en meters te vinden
We
zouden graag zo snel en zo veel mogelijk nieuwe kinderen aan een
peter of meter willen helpen.
Hiervoor zouden we op verschillende plaatsen in de
verschillende provincies infonamiddagen of avonden met videovoorstelling
en
fotoreportage voor verenigingen of voor kleine groepen thuis willen organiseren.
Indien
je zelf thuis zoiets wil realiseren voor een groep van vrienden en familie, of
voor je vereniging of schoolklas,
neem
dan contact op met Kathelijne via telefoon
09 355
13 23 of e-mail: k.ritzen@belgacom.net
(Terug
naar inhoud)
|