Abhaya India op bezoek in VBS St.-Vincentius Dendermonde

Op 15 december was Abhaya India te gast in de Vrije Basisschool Sint-Vincentius te Dendermonde.
Deze school ondersteunt reeds vele jaren op een unieke wijze onze projecten. Een aantal klassen hebben in klasverband het peterschap opgenomen van een leeftijdsgenootje in India.
Dus is het niet meer dan logisch dat wij op onze beurt eens gaan vertellen over India, uitleggen hoe het er daar aan toegaat en waarom de ondersteuning vanuit België zo noodzakelijk is.
Langs deze weg willen we de directie, leerkrachten en niet in het minst de leerlingen zelf nogmaals extra bedanken voor hun gewaardeerde medewerking.
Een paar foto's van deze geslaagde dag ...

Kathelijne en Geert vertellen over India.

Bijna niet te geloven, maar zo'n meterslange lap stof is eigenlijk een kleed, een sari.

De proef op de som: dit is de sari (het is niet helemaal volgens
de regels van de kunst, maar het geeft toch een idee).


School Maski aan de computer

De Saint John's school op de missie in Maski doet het goed, met stijgende aantallen leerlingen en nieuwe klassen.
Wat nog ontbrak was een computerklas. Ook in India moeten de kinderen van de lagere school mee zijn met de nieuwe technologieën.

Dank zij de medewerking van de vestiging in Bangalore van het internationale IT-bedrijf Unisys kwamen er alvast vijf PC's.
Dat was al een belangrijke stap. Maar voor een goed uitgeruste computerklas is meer nodig. Dus kwam Abhaya India ter hulp en zo kon het nodige meubilair aangekocht worden, plus bijhorende gestabiliseerde onderbrekingsvrije voedingen. Dit laatste is niet onbelangrijk, want de plaatselijke stroomvoorziening is op zijn zachtst gezegd onbetrouwbaar. Op de meest onvoorziene momenten valt de elektriciteit uit en, zoals elke PC-gebruiker weet, dan ben je onherroepelijk een stuk van je werk kwijt. Niet erg motiverend voor kinderen die hun eerste stappen zetten op de computer. Verder treden er spanningsschommelingen op, die schade kunnen toebrengen aan de elektronica. Vandaar dat zo'n speciale voeding hier onontbeerlijk is.
Hieronder een paar foto's van de nieuwe computerklas : geen luxe, maar functioneel en doeltreffend.

Het is nog een beetje onwennig, maar let eens op de concentratie waarmee ze aan de slag gaan.


Abhaya India op de "Dorpsdag" in Brasschaat

Zondag 4 september was Abhaya India zoals elk jaar weer op post op de "Dorpsdag" in Brasschaat.
Dit in samenwerking met de GROS (Gemeentelijke Raad voor Ontwikkelingssamenwerking), die onder andere zorgt voor de nodige infrastructuur ten behoeve van de deelnemende organisaties.
Het was bang afwachten deze keer, want de weersvoorspelling was allesbehalve goed en bij de opbouw van de standen op zondagmorgen kregen we al meteen een nat pak. Maar kijk, tegen de middag aan brak de zon door en kort nadien zag de hele Bredabaan zwart van het volk.
We kregen zoals altijd heel wat bezoekers op onze stand, peters en meters die een praatje kwamen slaan, belangstellenden die info wensten over onze projecten en tal van mensen die een van onze Indiase producten aankochten.
Veel belangstelling ook van kinderen die in onze prijzenton kwamen vissen (er zaten echt mooie prijzen in).
Hieronder een paar sfeerbeelden.

Vissen in onze prijzenbak, op zoek naar een leuke prijs. In de late namiddag was onze ganse
voorraad leeggevist.



Onze nieuwe bouwprojecten : Mariammanahalli en Harapur

Bij ons werkbezoek aan India vorige zomer hebben we met eigen ogen kunnen vaststellen wat de meest dringende noden waren ter verbetering van de leef- en leeromstandigheden van de kinderen. Hieronder kun je lezen hoe we dankzij de ongelooflijke medewerking van verscheidene scholen de nodige middelen hebben kunnen verzamelen om de noodzakelijke bouwprojecten uit te voeren.
En we zijn al gestart!

Mariammanahalli 
Een van de vele straatarme plekken in deze streek. Er is een school, waar met veel toewijding gezorgd wordt voor degelijk onderwijs, maar het ontbreekt totaal aan middelen om noodzakelijke verbeteringen uit te voeren aan de infrastructuur. De kinderen beschikken niet over toiletten, noch over een wasgelegenheid. Hoe kun je ze dan de nodige begrippen van hygiëne en lichaamsverzorging bijbrengen ...
We hebben dus toegezegd om te zorgen voor een degelijk sanitair blok.
De bouwwerken zijn inmiddels al aangevat en de ruwbouw zal weldra klaar zijn.
In een tweede fase zouden we ook nog willen zorgen voor een afdak. Dat is erg belangrijk in een streek waar het in de zon ondraaglijk heet wordt. Zo zullen de kinderen beschutting hebben tegen de felle hitte, bij het eten, studeren en spelen. Maar dat is voor later, eerst deel één afwerken. 

Bouwmateriaal, o.a. een deel van de sanitaire uitrusting en twee grote watertanks. In deze streek mag je geen stromend water verwachten. Water moet opgepompt worden en er moet zuinig mee omgesprongen worden.

Het hele blok is al losgekomen van de achterliggende muur en helt vervaarlijk voorover.
Niet veilig voor de kinderen, dus moet dit helemaal vernieuwd worden.

Voilà, dat ziet er nu weer prima uit, veilig en hygiënisch, en alles kreeg meteen ook een frisse nieuwe
laag verf. Op de foto father Nathan en father Irudajaraj, die nu de leiding heeft op de missie
van Harapur.



Lezenswaardig en bekijkenswaardig

Van ons bezoek aan de projecten in India begin 2007 brachten we andermaal een overvloed aan videomateriaal mee en inspiratie voor een nieuw boek. De nieuwe film op DVD en het boek zijn nu verkrijgbaar. 

Het boek : Namaskaara India

Vrij vertaald : "Gegroet India". Geen dagboek of reisverhaal, maar een collage van indrukken, ervaringen en wetenswaardigheden. Een confrontatie van onze westerse ideeën met de Indiase cultuur en maatschappij, gekruid met anekdotes, belevenissen, commentaar, kritiek waar nodig en een vleugje humor. Onmisbare lectuur voor wie, net als wij, wil trachten India een beetje te begrijpen.
Formaat A4, 94 blz., talrijke foto's. Prijs 15 € (inclusief verzendkosten).

De film op DVD

Een boeiend beeld van het leven in de streek van Bellary (de stad) en Harapur en Maski (het platteland). Beelden ook van de projecten zelf, inclusief Nava Jeevana, waar nu het project voor blinde kinderen opgestart is en van de sloppenwijk Saint Mary's Street, waaruit inmiddels ook al een hondertal straatkinderen via Abhaya India opgevangen worden.
Duur : 42 minuten. Prijs : 15 € (inclusief verzendkosten). 

Hoe bestellen ?   

Door storting van het bedrag op de bankrekening 001-6416300-20 van Abhaya India vzw, met vermelding "Boek" of "DVD".
Zoals altijd gaat de opbrengst naar onze projecten.